BRINCADEIRAS E LAMBIDAS: POR QUE TER CONTATO COM CÃES PODE SE TÃO BOM PARA AS CRIANÇAS

 

Etudo mostra, pela primeira vez, que intervenções assistidas por cães podem realmente levar a um menor estresse em crianças — Foto: Freepik

Brincadeiras e lambidas: por que ter contato com cães pode ser tão bom para as crianças

Um novo estudo sugere que passar tempo com cães de terapia pode ajudar a diminuir os níveis de estresse das crianças ainda mais do que exercícios de relaxamento

 

Por Catherine Pearson, The New York Times — Rio

22/06/2022 04h30  Atualizado há um ano

Um benefício inesperado ao adotar Annie, a vira-lata de 18 quilos e orelhas caídas da minha família, foi o efeito calmante que ela teve em meus filhos. Eles muitas vezes chegam em casa depois de um dia longo e cheio na escola e já se jogam no chão ao lado da cama de Annie, ficam deitados em silêncio enquanto ela lambe seus dedos e bochechas. Ou eles vão fazer carinho na barriga dela, dando um tempo antes de irem para o jantar e fazer a lição de casa e tudo mais que precisam fazer antes de irem para a cama.

Annie é uma verdadeira bagunceira e tem uma energia que parece infinita, mas sua presença em nossa casa acalma meus filhos de uma maneira que eu não esperava quando a trouxemos para ficar conosco há mais de um ano.

Um estudo esclarece essa poderosa conexão entre crianças e cães. Descobriu-se que sessões duas vezes por semana com um cão e seu treinador reduziram significativamente os níveis de cortisol das crianças – o hormônio do estresse do corpo – que eles mediram através de amostras de saliva. A intervenção pareceu ser mais eficaz do que as sessões de relaxamento guiadas.

— Nosso estudo mostra, pela primeira vez, que intervenções assistidas por cães podem realmente levar a um menor estresse em crianças, com e sem necessidades educacionais especiais, durante um período escolar específico — disse Kerstin Meints, professora de psicologia do desenvolvimento da Universidade de Lincoln, na Inglaterra, e uma das pesquisadoras do estudo.

O ensaio clínico aleatório e controlado de sua equipe, publicado na revista PLOS ONE, incluiu 149 crianças neurotípicas e não neurotípicas de 8 e 9 anos na Grã-Bretanha, que foram classificadas em três grupos.

Em um grupo, as crianças passaram 20 minutos duas vezes por semana, ao longo de um mês, com um cão e seu treinador. Eles acariciavam o cachorro por alguns minutos se o cão e as crianças estivessem dispostos a isso, fariam algumas perguntas e brincariam. Em outro grupo, as crianças trabalharam em exercícios de relaxamento no mesmo período de tempo sem nenhum cachorro por perto, fazendo algumas atividades corporais relaxantes antes de se deitar em tapetes de ioga para ouvir uma meditação guiada. Um terceiro grupo serviu apenas de controle.

Os pesquisadores coletaram amostras de saliva de todas as crianças para medir seus níveis de cortisol antes e depois do teste que durou quatro semanas, e também mediram os níveis de cortisol das crianças neurotípicas antes e depois de cada sessão. No geral, eles descobriram que as crianças do grupo de intervenção com cães tinham níveis de cortisol mais baixos do que seus colegas nos grupos de relaxamento e controle.

— Como um manipulador clínico que trabalha em tempo integral com um cão de treinamento, não estou surpreso ao ver resultados tão positivos saindo deste estudo — disse Ali Spikestein, coordenadora do programa Paws and Play dog no Mount Sinai Kravis Children's Hospital, em Nova York, que não participou do novo estudo.

Spikestein está bem familiarizada com o potencial terapêutico dos caninos, trabalhando com os três goldendoodles de seu hospital - Professor, Amos e Moby - para obedecer comandos e às vezes abraçar crianças que estão sentindo dor significativa ou que estão lutando por simplesmente estar em um ambiente hospitalar. Mas ela disse que foi “emocionante e promissor” ver um novo estudo analisando especificamente o papel potencial que os cães podem desempenhar para acalmar crianças saudáveis nas escolas.

De fato, pesquisadores e profissionais de saúde mental dizem que há uma necessidade real de mais pesquisas sobre como as intervenções assistidas por animais de todos os tipos podem ajudar as crianças. Meints também espera ver mais ensaios controlados, bem como estudos de longo prazo que possam responder a perguntas sobre a frequência com que as crianças devem participar de sessões de terapia assistida por cães e quanto tempo as sessões devem durar. Há também grandes questões sobre a importância de as crianças poderem tocar o cão durante as sessões, ou se é simplesmente suficiente para elas estarem na presença do animal e se a terapia em grupo ou individual tem melhor eficácia.

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Por mais tentador que possa ser para pais como eu extrapolar, há uma grande diferença entre a terapia canina e os tipos de interações imprevisíveis que crianças e animais de estimação têm quando estão simplesmente juntos em casa. Embora a pesquisa tenha demonstrado que ter um cachorro pode ser bom para o desenvolvimento psicológico das crianças.

— Existe uma diferença entre um animal treinado e um animal doméstico — disse a médica Arun Handa, psiquiatra do departamento de psiquiatria infantil e adolescente do Hospital Infantil da Filadélfia. — Dito isto, não é irracional dizer que os animais domésticos possam fornecer algum tipo de conforto e apoio para essas crianças — explica Handa.

Não importa o ambiente, as crianças devem ser ensinadas a interagir com cães, e a Academia Americana de Pediatria oferece orientação aos pais sobre como escolher e viver com um animal de estimação na família. As crianças do novo estudo foram lembradas antes das sessões de não beijar, abraçar ou aglomerar seus cães de terapia de forma alguma, e sempre foram monitoradas de perto por adultos. A equipe procurou sinais de que os cães estavam insatisfeitos, como lamber o nariz, mover o corpo ou a cabeça para longe, ou bocejar repetidamente, e terminou todas as sessões em que os cães pareciam cansados ou que não queriam mais participar.

Posso atestar que em minha própria casa, esse tipo de treinamento está em andamento. Às vezes, tenho que lembrar meus filhos de dar espaço a Annie; outras vezes, é ela quem precisa ser lembrada. Mas, na maioria das vezes, meus filhos e meu cachorro parecem compartilhar um entendimento emocional que não posso deixar de sentir que é bom para eles.

— Os animais fornecem esse amor incondicional —disse Handa — E vêm de um lugar de apoio sem julgamento — completa.

Fonte:https://oglobo.globo.com/saude/noticia/2022/06/brincadeiras-e-lambidas-por-que-ter-contato-com-caes-pode-ser-tao-bom-para-as-criancas.ghtml